美能源戰略新寵：下一代汽車用材料

    美國總統奧巴馬正力爭全方位地打響新能源戰略。這一次，汽車生產材料被擺上臺面。美國能源部部長朱棣文13日宣布，該部門將參與投資7個新項目，以加速下一代汽車用“更強、更輕”材料的開發。
    根據能源部披露的信息，這些新投資主要用于支持下一代汽車用材料的開發項目。包括，批準投資兩個現有的模型工具項目，以改善用于汽車車體、底盤和內飾的碳纖維復合材料及其他特殊復合材料的性能和成本效益。同時，投資開發第三代先進高強度鋼的模型工具。另外還將投資四個項目，為汽車與重型發動機的缸體和氣缸蓋開發輕量級、高強度合金。
    朱棣文表示，這些更強更輕的材料可以顯著幫助提高汽車燃料的經濟性，同時也將幫助美國在汽車設計和制造方面保持競爭優勢。
    今明兩年，美國能源部計劃為上述項目提供2175萬美元資金。今年的投資額為800萬美元。同時，能源部還將從私人部門為這些項目籌得額外1100萬美元融資。
    奧巴馬政府正采取前所未有的力度提高美國汽車的燃油經濟性。去年，美國政府公布了一項燃油經濟性的新標準，要求美國汽車制造商從2017年到2025年將企業平均燃油經濟性增加至每加侖54.5英里。美國能源部表示，這一規定將幫助消費者在加油站節省1.7萬億美元。此前，奧巴馬在2009年與十余家主要汽車制造商達成協議，在2012年至2016年期間把汽車能效標準提高至每加侖35.5英里。
    奧巴馬去年還設定了一項雄心勃勃的目標，即美國要在10年內將石油進口減少三分之一，并從四個方面減少該國對石油進口的依賴性。包括，增加國內能源生產、在城市公交等車輛中提倡使用天然氣、提高汽車與卡車燃料的經濟性以及鼓勵使用生物燃料。
    近年來美國一直致力于發展各類清潔能源，并通過多種方式予以支持。目前，美國能源部已通過貸款擔保等方式，支持了幾十個清潔能源項目，總金額超過400億美元。