3D打印機制造商Desktop metal推出了新款桌面3D打印機Fiber，集成了AFP自動纖維鋪放技術。它的大特點是將3D打印與復合材料成型技術相結合，用以制造高精度、高強度和高剛度的復合材料零件。

 

　　更令人驚訝的是Desktop metal只為這款機型提供了租賃服務，也就是說只租不賣。每年3495美元可以租到入門版的Fiber LT 3D打印機，而每年5495美元則可以租到Fiber HT進階版。目前，還不清楚只租不賣的原因。

 

　　Fiber 3D打印機的上市，代表著Desktop metal從金屬3D打印領域開始進入復合材料的3D打印市場。對于3D打印機來說，打印一種或兩種材料是不難做到的，而復合材料則比較困難。為了研發復合材料3D打印技術，Desktop metal收購了Make Composites，這是一家專門生產小型復合材料零部件的公司。尤其是后者的AFP連續纖維制造技術，目前已用在新款Fiber 3D打印機上，這是AFP技術次與3D打印技術結合。而Make Composites的創始人兼席執行官Konstantine Fetfatsidis博士也被任命為Desktop metal的復合材料業務副總裁。

 

　　通常在高性能碳纖維復合材料生產過程中使用的AFP技術是一種自動化的復合材料制造技術，是在復雜的模具上熱壓形成輕質高強的纖維增強復合材料，如碳纖維層壓板、玻璃纖維外罩等。

 

　　而Desktop metal將μAFP（微型AFP技術）與3D打印技術相結合，并充分發揮3D打印技術靈活、小批量、可定制的優勢，來生產零件、夾具以及工具類的固定裝置。它們主要應用于工具、汽車、消費電子、體育用品、醫療、教育、研究和航海等行業。

 

 使用Fiber 3D打印機制造的踏板曲柄

 

　　Fiber HT和Fiber LT 3D打印機的成型尺寸均為310 mm x 240 mm x 270 mm，可由6-10臺打印機進行集群化生產。它們配備了自動換頭結構，多可存儲四組打印頭，支持沿特定路徑打印連續纖維增強復合材料零件。產品性能與ABS塑料零件相比，硬度提升60倍，強度提升75倍。

 

　　不同之處在于兩款3D打印機的材料兼容性不同。Fiber HT可兼容孔隙率小于1％的連續纖維復合材料，并且在樹脂基體中連續纖維的比率達到60％。另外，Fiber HT還能夠打印可承受250攝氏度高溫的阻燃部件，以及符合ESD標準的組件。而Fiber LT能夠處理孔隙率低于5％的連續纖維材料，適用于PA6熱塑性塑料。

 連續纖維增強尼龍復合材料3D打印零件

 

　　租賃服務從三年起租，預計將于2020年正式上市。