東麗社長專訪:材料改變社會,為環保作貢獻

  東麗公司代表董事社長日覺昭廣在采訪中說,材料具有從本質上改變社會的能力,要通過材料開發為保護地球環境貢獻力量。該公司在2014年2月發布的中期經營計劃中提出要擴大綠色創新業務。
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  日覺昭廣:1973年獲得東京大學研究生院工學系研究科工業機械工程碩士學位,同年進入東麗工作,2002年開始擔任董事,2007年起擔任代表董事副社長,2010年起擔任現職(攝影:中島 正之)
  ——身為材料廠商,貴公司在經營中對環保和CSR方面是如何定位的?
  日覺:東麗集團提出的企業理念是“通過創造新價值對社會作貢獻”,以“Innovation by Chemistry”(通過化學創新)為口號,借助化學的力量開發尖端材料。我認為,通過開發創新性材料為保護地球環境貢獻力量與我們的企業理念一致。
  我們一直強調,材料具有從本質上改變社會的能力。組裝及加工技術改變事物的能力是有限的。如果材料沒有根本性的改變,社會就不會發生明顯變化。
  ——具體實例有哪些?
  日覺:本公司的碳纖維已被美國波音公司的中型客機“787”采用。因為碳纖維的強度遠遠高于金屬,所以降低機身壓力 也沒有問題。由于使用樹脂,因此濕度也能保持與大氣相近的狀態。尤其是長距離乘坐時,旅途的疲勞感與使用其他材料時完全不同,而且女性幾乎不會發生崩妝的 情況。碳纖維因重量輕而經常在節能方面受到好評,其實還具有剛才提到的這些優點。
      
  強度高重量輕的碳纖維被波音“787”及2000萬日元以上的超級跑車采用
  本公司與經營休閑服飾品牌“優衣庫”的迅銷公司(Fast Retailing)聯手開發的“Heat Tech”(發熱保暖內衣)也是讓社會發生明顯變化的例子。該商品問世后,用戶冬天的衣著發生了很大變化。冬天的高爾夫球場很冷,以前大家會在冬季放棄這 項運動,但現在只要穿上Heat Tech就不會覺得冷了。
  ——貴公司在2014年2月發布的中期經營計劃中提出要擴大綠色創新業務。此舉的目的是什么?
  日覺:變暖、大氣污染及水資源不足等環保及資源/能源問題是重要性越來越高的性課題,我們將綠色創新業務定 位為可為解決這些問題作出貢獻的業務。此次在制定中期經營計劃時還調整了瞄準未來10年制定的長期經營愿景,并意識到節能及新能源等環保相關市場將變得越 來越重要。預計2013年度這項業務的銷售額將達到約5200億日元,計劃2016年度使其增加到約7000億日元。
  ——貴公司在中期經營計劃中宣布,將從2400億日元的新投資中拿出1300億日元投向碳纖維和纖維業務。
  日覺:我們公司經營的是高品質高功能碳纖維。除了波音“787”之外,包括F1賽車在內的2000萬日元以上的超級跑車也幾乎全部采用碳纖維。在汽車市場,碳纖維因安全性高且能夠實現輕量化而受到好評。
  從利潤方面來說,航空航天領域的利潤率高,但這是因為輕量化方面的附加值被用戶認可。今后我們會繼續向能夠獲得“輕量化附加值”認可的市場投放碳纖維產品。
  在風力發電用風車領域,我們2014年3月收購了美國大型碳纖維廠商Zoltek(密蘇里州)。這是一家生產低價位碳纖維的企業,在風車用碳纖維市場擁有50%的份額。我們打算借這次收購之機,在以前未涉足的領域開拓碳纖維市場。
  因亞洲高功能纖維市場擴大而積極投資
  ——纖維業務的情況如何?
  日覺:纖維方面,我們也是在生產具有附加值的高功能纖維而不是廉價產品。高功能性纖維可通過吸汗或發熱來節能。
  如果一個的人均GDP(國內生產總值)超過5000美元,高檔產品就會暢銷。從目前的亞洲來看,的人均GDP已超過5000美元,馬來西亞約 為1萬美元,印度尼西亞也達到了3000美元。這意味著高檔產品市場正在逐步擴大,高功能纖維產品的銷售額出現了增加的余地。
  我們公司在大約40年前就在ASEAN(東盟)建設了作為出口基地的工廠。所以,我們打算使建在東盟的所有工廠都能生產高功能纖維。
  ——其他還有那些能為綠色創新作出貢獻的業務?
  日覺:與碳纖維復合材料一樣,水處理膜業務也是綠色創新業務的核心之一。水處理膜業務方面,我們一直致力于海水淡化 等。過去海水淡化的主流方法是,通過讓石油燃燒來蒸發海水,然后使其凝集制造淡水。雖然這種名為蒸發法的技術長期被中東使用,但卻非常浪費資源。如果使用 我們公司的RO膜(反滲透膜)來制造淡水,消耗的能源大約只有蒸發法的五分之一。2013年,沙特阿拉伯決定全部采用RO膜技術進行海水淡化。
      
  RO膜(右下)和使用RO膜的海水淡化工廠
  在水處理膜領域,我們的優勢是,不僅可以提供好的高性能膜,還能提出包括關聯公司在內的水處理系統總體方案。因為能夠對改善環境做出貢獻,所以今后我們會大力擴展水處理膜業務。
  ——那有沒有要大力發展的新業務領域呢?
  日覺:我們將醫藥與醫療相關業務稱為生命創新業務,打算擴大這一領域。還會發展醫藥與醫療器械領域,打算把我們擁有的尖端材料應用到該領域中。比如,可以在醫療設備中使用重量輕、強度高的碳纖維,為醫療工作者減輕負擔。
      
  關于尖端材料的應用實例,2014年1月底,我們與NTT公司聯合開發出了功能材料“hitoe”并實現了實用化。只需將這種新材料穿在身上就能獲得心率 及心電波形等體征信息。我們預定在2014年內與NTT DoCoMo聯合啟動一項服務,使用由hitoe制成的體征信息測量用服裝及智能手機等。
  2012年度生命創新業務的銷售額為1090億日元,預計2013年度將達到1200億日元,我們計劃在2016年度使其增至約1700億日元。
  走進中小學提供授課支援
  ——另外,貴公司還在為中小學的理科教育提供支援。
  日覺:目前日本的年輕人對理科的興趣降低,被指存在“脫離理科”的問題??即髮W時也對理工類院校敬而遠之。但是,目前科學技術競爭在日益激烈,在這種形勢下,必須培養可擔負創新重任的科技類人才。
  于是,我們公司的員工開始前往中小學,以理科實驗和環保教育為主題給學生們上課。2013年度,營業、技術及研究等多個部門的員工為26所中小學校的學生授課。此外,還為20所學校提供了理科實驗器具。
      
  2013年度東麗員工共前往26所中小學授課,此外還為20所學校提供了理科實驗儀器
  比如,在小學五年級和初中一年級的理科實驗中,用中空膜過濾了無法用濾紙過濾的有色水。用頂端帶中空膜的注射器吸入有色水,當有色水變得無色透明時,孩子 們發出了驚嘆聲。中空膜還被凈水廠和我們公司的凈水器“Torayvino”使用。我們通過這些內容,讓孩子們明白理科知識與日常生活的密切聯系。
  我們把一個系列的學習內容稱為一個單元,我們公司的授課特點是,采用按照單元擴展知識的形式。
  ——在推進環境與CSR(企業社會責任)措施的過程中,是否存在課題?
  日覺:CSR方面,我們按照經營戰略制定了三年的CSR藍圖。根據自己制定的10條CSR指南,設定了重要達成指標。東麗集團在日本有100家公司,在海外有137家。下一步的重要課題是讓CSR滲透到國內外的集團企業中。
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