據國外媒體報道，諾斯羅普-格魯門公司目前正在研發一種空天飛行器，該型號被命名為XS-1，參與該項目的還有縮比復合材料公司和維珍銀河公司。XS-1是美國軍方正在開發的新一代空天飛行器，由國防部高級研究計劃局執行，主要指標是制造出能夠重復使用的航天器，在10天之內完成10次任務。這個指標為復用航天器提出較高的要求，能夠連續作戰并保持一定強度的出勤率。
      
　　XS-1技術的未來前景非常廣闊，不僅可實現軍事化部署，也能夠參與高超音速飛行器的商業應用
　　美國防部對XS-1的設想是一次飛行成本500萬美元，質量為1.3至2.2噸，作戰飛行速度為10馬赫，即10倍音速。
　　從2013年11月以來，XS-1項目就定位在使用常規飛行器進行投放，同時具有較強的可操作性和可靠性，成本也需要壓低。XS-1技術的未來前景是非常廣闊的，不僅可實現軍事化部署，也能夠參與高超音速飛行器的商業應用。美國防部高級研究計劃局宣布該計劃的時間在3年前，去年是該項目的階段進程，已經有三個制造商入選該合同。分別是諾斯羅普-格魯門、縮比復合材料和維珍銀河組成的團隊，馬斯騰空間系統公司和XCOM航天公司的團隊，波音公司和藍色起源公司的團隊。
　　美國防部高級研究計劃局在2014年的新聞發布會上提到，預算的減少和對手實力的不斷提升，我們需要快速進入空間的平臺，同時保證足夠的先進性和經濟性，進入軌道的反應速度要更快。XS-1項目可演化出迷你航天飛機，能夠將衛星送入軌道，費用也可以降低。目前衛星發射需要提前兩年進行規劃，畢竟火箭也需要制造，一次發射至少需要數千萬美元。而XS-1所倡導的目標是提供新的軌道業務模式，不僅廉價，而且高效。
　　2014年，馬斯騰空間系統公司提出了設計方案，使用了垂直起飛、水平降落的飛行模式，這是過去所不曾有過的方案。其他公司的方案還包括使用B-1B轟炸機、波音747作為載機平臺等，將XS-1在高空釋放，然后加速進入亞軌道，并再次釋放一個不可回收的“上面級”用于航天器入軌。在返回過程中，XS-1仍然需要熱防護系統，不過可以減少對后勤的需求。
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