含有-NH-、-C2OH、-SH、-COH、OH等基團的低分子線型聚合物均可作環氧樹脂固化劑。這些聚合物都可以對環氧樹脂的某些性能，如機械性能、耐藥品性、電性能、耐水性能等起到改善作用。常用的有酚醛樹脂、聚酯樹脂、聚硫橡膠、聚氨酯樹脂等品種。
　　一、酚醛樹脂固化劑
　　通常所說酚醛樹脂是苯酚與甲醛的縮合產物。由于制造工藝不同，縮合產物又有熱固性和熱塑性的區別。熱固性酚醛樹脂又稱甲階酚醛樹脂，或者可溶性酚醛附脂(resol.)，分子結構中含有羥甲基，如進一步加熱，羥甲基間會進一步縮合發生交聯固化。目前，酚醛層壓板多用熱固性酚醛(或其改性物)作基本樹脂。熱塑性酚醛樹脂又稱線型酚醛樹脂，或者是Novolak樹脂，分子結構中不含羥甲基，經反復加熱仍有可塑性，并且一般可以制出軟化點較高的產物。酚醛樹脂中的酚羥基和羥甲基都可以與環氧基發生反應，羥甲基還有可能與環氧樹脂中的羥基進行反應，因而這兩種酚醛樹脂都可用作環氧樹脂的固化劑。相對地說，熱固性酚醛由于具有兩種反應基團，與環氧樹脂反應的能力比較強，而熱塑性酚醛則需要在較高溫度或在促進劑作用下，才能較快固化環氧樹脂。
　　熱固性酚醛固化環氧樹脂的一個重要應用是制作熱固性的罐用涂料。用高分子質量的雙酚A型環氧樹脂和res01．樹脂作基本材料，在加熱烘烤時，環氧樹脂中的環氧基、羥基與酚醛樹脂中的羥甲基、酚羥基進行交聯。依據實際用途，選擇不同規格型號的環氧樹脂和酚醛樹脂，選擇不同的配合用量，可使其固化物性能在較大范圍內變化，制出適應各種用途的罐用涂料。
　　目前開發應用較多的是熱塑性酚醛樹脂。線型酚醛樹脂用作環氧樹脂固化劑已經很久了，在涂料、粘接、層壓、澆鑄等方面已有廣泛的應用。環氧樹脂與這種固化劑混合，如不加促進劑，則使用期比較長，在150℃下幾小時可以固化；如加入1％～2％的芐基二甲胺，在150℃下40min便可以固化。固化物耐熱性、耐水性、電性能均比較優良，可用于成型材料，如集成電路塊的包封，近年發展很快。另外，還廣泛用于印制線路板及粉末涂料方面。
　　線型酚醛樹脂固化鄰甲酚醛環氧樹脂用于半導體封裝，這是它的一個主要應用領域。文獻中介紹這類線型酚醛樹脂固化劑主要性能指標如下：軟化點：80～105℃，游離酚質量分數： 　　實際研究中，目前正在研發改性的線型酚醛樹脂，如CAlll．59281f介紹的一項日本，按下述方法制取改性酚醛樹脂：苯酚與甲醛(物質的量比為1：0．3～0．6先在pH<2的條件下回流反應2h，隨后混人O．05～0．2mol三聚氰胺和0．05～0．20mol甲醛在pH=8～10條件下再繼續反應，制得一種可用作環氧樹脂固化劑的改性熱塑性酚醛樹脂。用它固化含有鄰甲酚醛環氧樹脂、含溴環氧樹脂、縮水甘油基三甲氧基硅烷的樹脂配方物，其固化物Tg高達173℃，并且具有良好的耐熱、耐濕性能。這樣的配方物可用來作電器零件的封裝材料。
　　隨著工業生產的發展，合成酚醛樹脂的原料和改性方法不斷變化。目前，所用的酚類化合物除苯酚外，還有鄰甲酚、間甲酚、間苯二酚、雙酚A等，所用的醛類化合物除甲醛、多聚甲醛外，還有乙醛、苯甲醛、巴豆醛等。為了改善其某些方面的性能，還可加入三聚氰胺、雙氰胺、干性油植物等化合物。因此，用酚醛樹脂作為環氧樹脂固化劑的工作，有著十分寬廣的研究領域。