聚氯乙烯（PVC）是由氯乙烯在光、壓、熱或引發劑作用下，經游離基型加聚而成的熱塑性高分子化合物：

　　工業上生產聚氯乙烯的方法有本體聚合、溶液聚合、懸浮法聚合和乳液聚合法四種，而更多采用的是后邊兩種即懸浮法和乳液法。這是由于氯乙烯的游離基型聚合反應是放熱反應
（聚合熱約1.26*10⁵/mol），要使反應順利安全進行，務必將釋放出的熱量排出反應體系，而上述兩種方法都是以大量水做為反應介質的，所以熱量的交換過程容易進行，反應也便于控制。在這兩種方法中則更偏重于懸浮法，因其工藝過程簡單，產品質量易控制又有保障，其次是本體聚合和乳液聚合，由于溶液法要消耗大量有機溶劑，所以僅僅局限于生產共聚物時才采用。
　　所用引發劑因聚合方法不同而異，但懸浮法所常用的引發劑如偶氮二異丁腈（或庚腈）、過氧化二碳酸二異丙酯和過氧化十二酰等亦同樣適用于本體法和溶液法。乳液法常用的引發劑是過氧化苯甲酰、過氧化氫、過硫酸鉀等。
　　聚氯乙烯是早在5&年代實現工業化生產的大品種塑料之一，目前產量居第二位，僅次于聚乙烯?！　?BR>　　聚氯乙烯在我國是發展早、產量大的熱塑性樹脂，它在國民經濟的多個領域內有著廣泛的、特殊的用途。