一、概述
  泡沫塑料可以看作是氣泡均勻分散在樹脂基體中組成的復合材料，具有質輕、隔熱、隔音、減振等優異性能。據環氧樹脂行業協會專家介紹，環氧泡沫塑料是在20世紀40年代末美國Shell公司先研制出來。50年代出現了玻纖增強環氧泡沫塑料，60年代初開發出一種環氧一硼氧烷泡沫塑料，在300℃下仍能保持剛性，熱穩定性好，具有小泡孔結構。同時還研制出就地澆注，用氟氯甲烷發泡的環氧泡沫塑料。70年代研制出環氧泡沫復合夾層板。與其他泡沫塑料相比較，環氧泡沫塑料的優點是：耐熱性好，長期使用溫度可達200℃；不需要酚醛泡沫塑料那樣需低溫儲存和高溫固化；比有機硅泡沫塑料價廉，不需要長時間固化；能就地發泡，固化時不需加熱；粘結力強；化學上惰性；電性能良好；能自熄等特性。可用于特殊場合的保溫隔熱材料，輕質高強復合夾層板，絕緣材料等。
  泡沫塑料按泡孔結構可分為開孔型和閉孔型兩種；按密度可分為高密度(密度>320kg/m3，又稱低發泡)、中密度(密度為64～320kg/m3，又稱中發泡)和低密度(密度<64k/m3，又稱高發泡)三種。但具體的劃分標準未統一。工業上也有以發泡倍率為5或以密度400kg/m3(也有以170kg/m3)來劃分高密度和低密度泡沫塑料；按軟硬程度可分為硬質、軟質和半硬質三種泡沫塑料，但其劃分標準沒有統一。例如按23℃和相對濕度50%時的彈性模量來劃分，>687MPa的為硬質，<68.7MPa的為軟質，介于二者之間的為半硬質。通常環氧泡沫塑料多為硬質泡沫塑料。