煉油和乙烯工業是石油和化工行業的龍頭和核心，其未來幾年發展趨勢：對煉油工業主要是調整結構，提升煉油加工水平和效率；對石化工業主要是，增加乙烯總量，形成若干個具有國際競爭力的級乙烯生產基地，并提高以聚烯烴為代表的合成樹脂在三大合成材料中的比例，加快合成纖維原料和單體的發展。 
　　抓住當前我國石化產品發展空間大的機遇，加快乙烯工業的發展將是今后很長一段時間的突出重點。在抓緊完成國內現有大型乙烯裝置二輪技術改造，使其在規模、技術水平和節能降耗方面等有較大提高的同時，加快大型合資乙烯項目的建設進度，使上海BP／AMOCO、揚子BASF、中石油Shell三套大乙烯工程在“十五”期間基本建成。從更長遠的發展角度看，煉油和乙烯工業將向集中化、大型化和基地化的模式發展，將會推進煉油化工一體化布局和整體化戰略。
    關于乙烯下游石化產品，合成樹脂是國內需求量大、增長快、進口量多，供需矛盾為突出的品種。聚乙烯、聚丙烯和聚氯乙烯、聚苯乙烯、ABS樹脂都是今后快速發展的品種。為加快發展，結合乙烯裝置的改造和新建，可以獨資、合資的方式吸引民營企業和國外投資者前來參與這些項目的建設。另外調整合成樹脂的品種牌號，提高專用樹脂比例，以使合成樹脂達到多樣化、專用化、系列化，這也是合成樹脂發展的必然趨勢。
    由于紡織和服裝業等快速發展，大型精對苯二甲酸(PTA)、丙烯腈和聚酯裝置，將得到快速發展，一批缺乏競爭力的小型聚酯裝置在競爭中會退出市場。乙二醇、苯酚、丙酮、環氧丙烷、丙烯酸等缺口較大的有機原料產品，一方面是加強技術改造，提高技術水平和擴大生產能力；另一方面集中建設一批規模大的裝置，以降低生產成本。