Natilus 正在研制的Horizon/地平線混合翼身 (BWB) 客機(jī)效果圖。所有圖片來源 | Natilus

Natilus公司（美國加利福尼亞州圣迭戈）宣布推出Natilus Horizon混合機(jī)翼機(jī)身（BWB）飛機(jī)，為服務(wù)不足的200座級窄體飛機(jī)市場邁出了可持續(xù)商業(yè)航空的一步。地平線 “將是該公司繼2028年投入使用（EIS）的 ”科納"（Kona）無人貨機(jī)（已有460架預(yù)定）之后生產(chǎn)的第二架飛機(jī)。“地平線 "計(jì)劃于 2030 年代初投入使用。

Natilus公司（發(fā)音為NAW-tuh-luhs）由Aleksey Matyushev和Anatoly Star于2016年共同創(chuàng)立，旨在為UPS、聯(lián)邦快遞和DHL等公司開發(fā)Kona飛機(jī)，這是一種BWB設(shè)計(jì)，旨在解決傳統(tǒng)管翼貨運(yùn)飛機(jī)體積有限、成本高昂的問題。現(xiàn)在，科納飛機(jī)將加入地平線飛機(jī)的行列，地平線飛機(jī)是一種超高效的生物笨重運(yùn)輸機(jī)，與目前商業(yè)航空中使用的飛機(jī)相比，重量減輕了 25%，運(yùn)載能力提高了 40%，碳排放量減少了 50%。這兩款飛機(jī)都采用了 Natilus 的輕型 BWB 設(shè)計(jì)，具有細(xì)長的升力機(jī)身、高縱橫比機(jī)翼和安裝在機(jī)尾的雙引擎。

Horizon

 

可容納200名乘客的Horizon飛機(jī)正在開發(fā)中，預(yù)計(jì)將于2030年代初投入使用

地平線是一種專為窄體市場設(shè)計(jì)的BWB，在圣地亞哥至夏威夷、洛杉磯至波士頓和紐約至倫敦等航線上可容納多達(dá)200名乘客，有效載荷為25-28公噸。其118英尺的翼展將滿足目前機(jī)場的限制，盡管重量和有效載荷將取決于每個(gè)客戶和任務(wù)的最終配置，但由于其BWB設(shè)計(jì)固有的空氣動(dòng)力學(xué)和內(nèi)部體積優(yōu)勢，全CFRP Horizon將帶來重大改進(jìn)。

在Guy Norris的《航空周刊》報(bào)告中，Matyushev指出，現(xiàn)在是追求地平線的正確時(shí)機(jī)，因?yàn)?ldquo;商業(yè)航空業(yè)正在尋找真正的解決方案，以變得更可持續(xù)、更高效、更有利可圖。”他補(bǔ)充說，這一時(shí)機(jī)“與商業(yè)航空公司為實(shí)現(xiàn)航空業(yè)2050年凈零目標(biāo)而做出的機(jī)隊(duì)購買決策相一致。”

下一步

 

Natilus的Kona和Horizon混合翼身（BWB）飛機(jī)的渲染圖。

在Natilus繼續(xù)進(jìn)行認(rèn)證并首次交付Kona的同時(shí)，它還將繼續(xù)完成Horizon的設(shè)計(jì)。為了在2030年代初實(shí)現(xiàn)EIS的目標(biāo)，這需要迅速實(shí)現(xiàn)。Matyushev說：“這還有6-7年的時(shí)間，但從我們的角度來看，時(shí)間并不多。”。“所以，我們已經(jīng)計(jì)劃在明年進(jìn)行風(fēng)洞測試，到年底，我們必須凍結(jié)設(shè)計(jì)。然后我們將開始研究內(nèi)部構(gòu)件、系統(tǒng)和制造，這將使我們能夠?qū)崿F(xiàn)首次飛行目標(biāo)。”

一種有幫助的策略是使用已經(jīng)商業(yè)化和可用的發(fā)動(dòng)機(jī)、起落架、航空電子設(shè)備和其他系統(tǒng)——納蒂羅斯也在科納使用這種方法。而且，正如Janicki所示，它也在與值得信賴的分包商合作。

該公司還受益于一支經(jīng)驗(yàn)豐富的內(nèi)部團(tuán)隊(duì)，他們參與了25個(gè)以上的飛機(jī)項(xiàng)目，涉及商業(yè)、軍事和通用航空，其中包括來自通用原子公司、諾斯羅普·格魯曼公司、Skunkworks公司和SpaceX公司的創(chuàng)新者。它還利用了其客戶合作伙伴的知識(shí)，其中包括主要航空公司、出租人和集成商，如UPS的區(qū)域支線航空公司Ameriflight，以及Volatus Aerospace、Flexport、Astral、Aurora International、Dymond等。

該公司的主要投資者，包括Draper Associates、VU Venture Partners、Starburst Ventures、Mubadala、Seraph Group、New Climate Ventures、Soma Capital、Type One Ventures和Liquid 2 Ventures，都在支持Horizon的下一步發(fā)展。Matyushev說：“市場上的主要參與者要求我們這樣做，我們終于意識(shí)到這是正確的時(shí)機(jī)，這令人興奮，但也具有挑戰(zhàn)性。我們看到BWB飛機(jī)已經(jīng)變得更加標(biāo)準(zhǔn)化，市場需要新的解決方案。我們正試圖以一種獨(dú)特的方式將我們的設(shè)計(jì)與現(xiàn)有的材料、制造和系統(tǒng)結(jié)合起來，這將在短期內(nèi)為我們的客戶提供所需的機(jī)會(huì)和效率。”