近年來包裝用塑料已超過400萬噸。有關部門預測，2005 年塑料包裝材料需求量將達到500萬噸，按其中30％為難以收集的一次性塑料包裝材料和制品計算，則廢棄物產生量達150萬噸；可覆蓋地膜的面積為5億多畝，加上育苗缽、農副產品保鮮材料等預計需求量將達到100萬噸；一次性日用雜品和醫療材料中一部分也是難以收集或不宜回收利用的，預計其需求量達100萬噸。難以回收利用的塑料廢棄物將達350萬噸，由此引發的環境問題將日益嚴重。若其中50％采用可降解塑料替代的話，則可降解塑料的需求量將達到175萬噸，因此可降解塑料在具有較大的市場潛力。     現在，美國、日本、德國等正大力發展降解塑料這種新型環保材料。可降解塑料在廢棄后能被土壤里的微生物所分解，化作無害于自然環境和人體的物質，目前大都使用玉米制造的聚乳酸作原料。
    從目前的情況來看，降解塑料使用多的是在傳統塑料用品上，如包裝用品和一次性生產用品。另外值得開發的市場是各種日用品、文具、玩具、土建工程用品和醫療塑料制品。
    因為這幾個領域目前進入的人少，市場需求大，附加值高，特別是目前國內已開始大力實施沙漠治理、荒山植樹種草、城市規劃以及各類護坡、固土工程等，一次性塑料制品的使用量將大增，這對降解塑料來說是個良好的機遇。發展可降解包裝制品是我國包裝工業的未來趨勢。