在日前由科學院、工程院和上海市政府共同主辦，上海電氣集團有限公司承辦的第45屆東方科技論壇上，翁史烈和姚福生院士與來自于各地的能源方面專家、學者和領導對清潔能源現狀和發展戰略展開了交流討論。專家們認為，能源發展方向可以鎖定這五大項目上。
　　據科學時報報道，人類目前使用的主要能源有原油、天然氣和煤炭三種。根據國際能源機構的統計，地球上這三種能源能供人類開采的年限，分別只有40年、50年和240年。這個數字觸目驚心。在，隨著石油、天然氣和煤炭大量的消耗和使用，許多城市的空氣質量狀況較差，嚴重威脅著城市的發展和人們的健康。尤為嚴重的是，剩余可開采儲蓄僅為1390億噸標準煤，按照2003年的開采速度16.67億噸/年，僅能維持83年。石油資源不足，天然氣資源也不夠豐富，已成為第二大石油進口國。所以，開發新能源，特別是清潔能源替代上述三種傳統能源，逐年迅速地降低它們的消耗量，保護環境改善城市空氣質量早已經成為關乎社會可持續發展的重大課題。
　　專家們認為，核電、風電和水電作為一種安全、清潔的能源已被許多所接受。同時，在開發的清潔能源還有太陽能、氫能、地熱能和波浪能，今后肯定會優先獲得開發利用。專家們對比分析了水電、風能、太陽能、氫能和生物質能源這五種清潔能源的發展前景，認為能源發展方向可以鎖定在這五大項目上。
　　就水電而言，其具有資源可再生、發電成本低、生態上較清潔等優越性，成為各國大力利用水力資源的依據。上有24個靠水電為其提供90%以上的能源，如巴西、挪威等；有55個依靠水電為其提供50%以上的能源，包括加拿大、瑞士、瑞典等。水能資源豐富，總量位居位，可開發量3.78億kW，占全可開發水能資源總量的16.7%。截至2003年底，水電裝機達9217萬kW，占發電總裝機的24%，占總發電量的15%。預計到2020年可達到2.7億kW。
　　談到風能，專家們認為，從先進在風力發電技術發展的歷史來看，應繼續提高單機的發電容量等級和效率，建立具有規模的組群體，即風電場。目前新建成和正在建的風電場主要在新疆、內蒙古和沿海地區，設備基本是由外國提供或引進技術和部件組裝而成，由此可見，在技術水平等方面與國外有差距。
　　在太陽能方面，政府制定實施了“光明工程”計劃。計劃到2010年，利用光伏發電技術解決2300萬邊遠地區人口的用電問題。隨著當前光電技術及其應用材料的飛速發展，太陽能發電成本將大幅度下降，這為大力開發太陽能資源提供了可能。
　　在氫能方面，歐盟將在未來5年內投入20億歐元開發氫能技術的研究。日本通產省希望到2010年時有5萬輛氫能汽車行駛在日本的公路上，2020年達到200萬輛。則在環境基金和聯合國的支持下，啟動了“燃料電池公共汽車商業化示范項目”，推廣燃料電池技術用于城市公共交通。
　　專家們認為，生物質能是由植物與太陽能的光合作用而貯存于地球上植物中的太陽能，有可能成為21世紀主要的新能源之一。據估計，植物每年貯存的能量約相當于主要燃料消耗的10倍；而作為能源的利用量還不到其總量的l%。通過生物質能轉換技術可以高效地利用生物質能源，生產各種清潔燃料，替代煤炭、石油和天然氣等燃料，生產電力。既能減少環境污染，更能增加農民收入，是一種很有發展前途的發電方式。