苯酐（全稱鄰苯二甲酸酐）主要用于生產PVC增塑劑、不飽和聚酯、醇酸樹脂以及染料、油漆、農藥和醫藥等，是一種重要的有機化工原料。據美國SRI咨詢公司資料，2005年苯酐需求量可能達到350-360萬噸，用于增塑劑增塑劑占57%，醇酸樹脂17%，不飽和聚酯樹脂17%，其他占9%。截至2005年苯酐生產能力為 400萬噸/年。
     據SRI咨詢公司分析人士預測，未來5年苯酐市場需求將以3%-3.5%/年平均速度增長，亞太地區引領需求增長，預計平均增幅為4%-4.5%/年。美國需求預計增幅為1.5%-2%。苯酐主要用于生產增塑劑、醇酸樹脂以及不飽和聚酯樹脂，增塑劑和不飽和聚酯需求繼續快速增長，雖然近年來北美地區增塑劑所需苯酐需求有所下降，主要由于來自亞洲和歐洲進口增加，另外北美生產能力向亞洲轉移。
     由于鄰苯二甲酸酯類增塑劑因為安全問題在歐洲正受到檢查，預計歐洲需求增長會受到一定影響，甚至可能出現供應過剩，SRI咨詢公司預測西歐地區需求增速僅為1%，因為供應過剩，巴斯夫公司已關閉位于比利時Feluy的苯酐和增塑劑生產裝置。
     Koppers 實業公司也在去年初關閉了位于英國南安普敦的1.2萬噸/年苯酐裝置。 目前南方地區已成為上大的苯酐進口地區，主要出口地區有比利時、日本、韓國和臺灣省。苯酐業務并購活動較少，去年上半年巴斯夫在收購Sunoco公司增塑劑業務時，收購了德州Pasadena的12萬噸/年苯酐裝置。