引發劑和阻聚劑是不飽和聚酯與交聯單體進行固化反應中一對相反作用的添加劑。引發劑分解產生高度活性的自由基，自由基攻擊變聯單體(如苯乙烯)和聚酯分子鏈中的不飽和雙鍵，使之活化，從而發生交聯反應。阻聚劑則相反，它能吸收或“中和”掉引發劑分解產生的自由基，阻止樹脂的交聯固化。

　　引發劑必須在外界條件下才能被分解、激活，否則在常溫下分解很慢，無法滿足工藝要求。這種外界條件，一是加熱；一是化學反應。前者使引發劑發生熱分解，后者通過氧化還原反應，使引發劑分解。這種能激活引發劑的還原劑即稱“促進劑”。

　　不飽和聚酯的應用日益廣泛，品種日益增多，成型方法逐步多樣化，要求有各種不同特性的引發劑、促進劑和阻聚劑，而且要成本低，使用安全。因此，對于各種添加劑的研究受到了重視。在促進劑中又劃分出加速劑；阻聚劑可分為緩聚劑和穩定劑等。這地添加劑各有其不同的性能和使用要求。與此同時，聯用兩種或更多種引發劑、促進劑、加速劑、阻聚劑、穩定劑等的方法得到普遍流行，使促進作用和穩定作用達到平衡，使樹脂的凝膠、固化以及放熱等參數得到有效的調節與控制，滿足了使用工藝的要求。