引發劑(initiator)是指在聚合反應中能使單體分子或線型分子鏈中含有雙鍵的低分子活化而成為游離基，并進行連鎖反應的物質。據不飽和樹脂網專家介紹，不飽和聚酯樹脂一般可以通過引發劑(或光或其它引發方式等)與交聯劑分子中的雙鍵發生自由基共聚反應，使線型分子交聯或具有網狀結構的體型分子。采用引發劑固化樹脂時，在配以適當的促進劑后可有效地控制反應速度。引發劑可按化學組成及結構、成型溫度及引發劑本身的物理狀態分類。有機過氧化物類引發劑是不飽和聚酯樹脂常用的引發劑， 品種有過氧化環己酮(chp)、過氧化甲乙酮(mekpo)、過氧化二苯甲酰(bpo)、過氧化苯甲酸叔丁酯(tbpb)、過氧化(2-乙基)己酸叔丁酯(tbpo)等。