隨著科學技術的發展，太陽能的利用已經引起了廣泛的關注。在汽車制造業界，近年來也取得了較快的進展，由于玻璃鋼復合材料具有許多優異性能，因而在開發汽車太陽能材料方面，玻璃鋼復合材料已得到了普遍的重視。 現就有關資料對BMW 汽車的太陽能箱體報道的研發情況，作簡單的介紹如下：
　　一、BMW車頂太陽能箱體的開發
　　德國復合材料制造廠商 Mitras公司，和太陽能板材制造廠商Webasto公司，在開發BMW-5型太陽能車頂框架材料方面，已有數年的合作歷史。
　　前不久， BMW汽車制造公司， 需要制作一批BMW-3型太陽能車頂箱體的業務，為此該兩個公司在進一步開發汽車用太陽能材料方面，又再度共同合作。
　　Mitras 公司為滿足太陽能材料的需要， 前些年內已開發成功一種SMC專用材料，牌號叫做“Durolite”。
　　這種新型SMC片材，比常用的SMC具有更加良好的綜合性能，因而該公司生產的車輛用太陽能板材及其插接件，已成為Webasto公司E36型利用太陽能設備的專供產品。它不但可以大量地減少汽車內部太陽能利用的附屬設施，給駕駛員和乘客增大活動空間，而且可減輕汽車的重量，提高汽油的行程效率。
　　據該公司稱，Durolite牌SMC是一種復合鑄塑型的泡沫結構新型材料， 它可在保持一定的機械強度情況下，減輕太陽能材料重量約30％。
　　二、BMW-3型太陽能箱體的規格品種
　　根據BMW汽車制造公司的要求，BMW-3型太陽能車頂板有兩種型號，一種叫“Saloon”，另一種叫“Coupe”。該汽車制造公司， 不論對那個復合材料部件，還是組裝件，均有極為嚴格的尺寸公差要求。
　　上述兩種型號的太陽能車頂箱體，經過組裝后，即由集裝箱運往BMW 汽車制造公司的兩個生產車間供裝配使用。據稱，部件制造廠商只要達到年產量在20萬件以上，一定將能得到高的利潤保證。
　　為滿足用戶的要求，Mitras公司和Webasto 公司發揮各自的生產技術優勢，共同研制開發太陽能車頂箱體。該太陽能箱體由兩個部件組成，一個是平板部件，另一個是平板的導軌組裝部件。
　　根據佳的價格／性能比例估算，該兩個公司決定采用擠壓成型工藝方法制作，并利用經陽極化的鋁材作為導軌部件，玻璃鋼復合材料，則制成太陽能利用的平板部件。