大多數采用長壁工作面開采的煤礦面臨的主要障礙是采區巷道掘進和支護問題。錨桿支護過程是妨礙煤炭開采進度的“瓶頸”，在一個工作面采煤循環中所占的時間長。房柱式開采煤礦面臨同樣的問題。當錨桿支護密度較大時，如果將錨桿支護的時間縮少一半，工作面煤炭產量幾乎可以提高1倍。
    連續采煤機的設計開機率一般超過95%，但一天內的實際開機時間只有4.7～7.2h。為了改變這種狀況，需要采用一種綜合系統方法，該方法將煤炭開采、頂板支護、煤炭運輸、通風、設備維修和材料供應各環節進行合理配置、系統優化，以提高采煤設備的開機率。同時，新設備、新材料和新工藝的采用也有利于采煤設備開機率的提高。
    美國、南非、澳大利亞和英國等國的煤礦已經采用了良好的頂板支護設備和技術，但目前仍需要及時引進這種系統方法。、俄羅斯、波蘭和印度等國煤礦支護技術相對落后，為了增強自身在國際煤炭市場上的競爭能力，這些今后將不得不采用綜合機械化頂板支護設備和技術。