帆船主要由船體、桅桿、穩向板或龍骨、舵、帆和索具組成，船體的主要制作材料為木材或玻璃鋼。從器材上，運動帆船可分為五大類：
　　龍骨船（Keel Boat）----特點－船底有一塊固定的穩向板和壓鉛，排水量大、構造復雜、價格昂貴，多人操縱，適于長距離競賽和遠海探險。
　　穩向板船（Centerboard Boat or Dinghy）----特點－船底有一塊可收放的穩向板。小巧、靈活、造價低、便于操縱、易于普及。奧運會項目中多數是這種船。
　　多體船（Multi-Hull）----特點－由二個至三個船體組成，速度快。操作起來驚險刺激
　　古帆船（Tower Boat）
　　特點－型體大，仿古設計，多桅布局，裝飾華麗，適于外展活動、娛樂性比賽和水手的海上操作訓練。
　　帆板（Windsurf）----特點 
－操帆者站在一塊滑行板上航行，沒有舵（Rudder），只有尾鰭（Fin）。